Forschung: Diabetes kann schon früher erkannt werden

Genfer Forscherinnen und Forscher haben ein Molekül entdeckt, das es ermöglicht, Diabetes Mellitus zu erkennen, bevor die ersten Symptome auftreten. Mit einer einfachen Blutprobe und einem anschliessenden kostengünstigen Test könnte die Krankheit erkannt werden. Massnahmen könnten so eingleitet werden, bevor es zu einem irreversiblen Zustand kommt.

In der Schweiz sind fast 500'000 Menschen an Diabetes erkrankt. Diese Stoffwechselstörung nimmt aufgrund der gemeinsamen Wirkung von Bewegungsmangel und unausgewogener Ernährung stetig zu. Wird die Krankheit im Vorfeld erkannt, kann der Entwicklung zu einer Diabetes durch eine entsprechende Lebensweise entgegengewirkt werden.

Leider weist ein Drittel der Patienten zum Zeitpunkt der Diagnose bereits Herz-Kreislauf-, Nieren- oder neurologische Komplikationen auf. Dadurch wird ihre Lebenserwartung beeinträchtigt, wie die Universität Genf (UNIGE) am Dienstag in einer Medienmitteilung schreibt.

Das Erkennen des Umschlagens von Prädiabetes auf Diabetes ist komplex. «Wir haben uns daher für eine alternative Strategie entschieden», sagt Pierre Maechler, Professor am Diabeteszentrum der UNIGE und Studienleiter.

Sie hätten ein Molekül gefunden, dessen Blutspiegel mit der funktionellen Masse der Betazellen der Bauspeicheldrüse zusammenhänge. So könne man indirekt ihre Schädigung im Prädiabetes-Stadium erkennen.

Diese Entdeckung eröffnet neue Wege zur Prävention von Diabetes, insbesondere bei Risikopersonen. Durch einen einfachen Bluttest könnte ein sich entwickelnder potenzieller Diabetes erkannt und Massnahmen ergriffen werden, bevor die Situation unumkehrbar wird.

«Wir planen noch, die Relevanz dieses Moleküls bei verschiedenen Patiententypen und in unterschiedlichen Zeitabständen zu testen. Aber es dürfte grosse Fortschritte bei der Überwachung von Risikopersonen ermöglichen», sagt Maechler. Die Arbeit wird im «Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism» veröffentlicht.