Asteroid flog knapp an Erde vorbei

Vergangene Woche flog ein Asteroid fast unbemerkt an unserem Planeten vorbei. Ein Einschlag hätte fatal ausfallen können, sagen Forscher.

Asteroid Erde Weltall — Die Animation zeigt einen erdnahen Asteroiden im Vorbeiflug der Erde. Foto: NASA/Handout/Illustration - DPA

Das Wichtigste in Kürze

Ein Asteroid verfehlte die Erde letzte Woche nur knapp.
Brisant: Wissenschaftler registrierten das kosmische Objekt beinahe nicht.

«2019 OK». So lautet die wissenschaftliche Bezeichnung eines Asteroiden, der neulich entdeckt wurde. Pikant: Astronomen verzeichneten seine Anwesenheit erst kurz bevor er an der Erde vorbeiflog. Hätte er jedoch unseren Planeten angesteuert, wäre das ganz und gar nicht «OK» gewesen: Ein Einschlag hätte eine ganze Stadt vernichten können.

Zur «Washington Post» sagte Alan Duffy, leitender Wissenschaftler der Royal Institution of Australia: «Das war ein echter Schock». Es war eine «Entdeckung in letzter Sekunde».

Asteroid chaos — Der Chaos Asteroid verfehlt die Erde nur knapp (Symbolbild). - dpa

Zwar hätte das Objekt das Leben auf der Erde, wie in vielen Filmen üblich, nicht auslöschen können. Doch hätte es definitiv eine Gefahr darstellen können. Von «City-Killer» spricht der Experte sogar.

Asteroid kam gefährlich nah

Die Menschheit und der Asteroid standen sich nahe. Äusserst nahe. Genaugenommen betrug die Distanz zwischen Erdoberfläche und Asteroid zeitweise nur rund einen Fünftel der Entfernung zum Mond. Wobei die Grösse des «2019 OK» in keinem Verhältnis zu dem Volumen des Monds steht: Die Nasa schätze seinen Durchmesser auf bis zu 130 Meter.