Polizei in Bangkok geht mit Gummigeschossen und Tränengas gegen Demokratie-Aktivisten vor

Die Polizeikräfte setzten am Sonntag auch Wasserwerfer gegen die Regierungskritiker ein und sperrten eine Strasse ab, womit sie die Demonstranten zum Rückzug zwangen. Die Aktivisten hatten sich den strikten Corona-Beschränkungen widersetzt, um gegen Regierungschef Prayut Chan-O-Cha zu protestieren und den Jahrestag der Demokratiebewegung zu begehen.

Das südostasiatische Königreich erlebt derzeit die bislang heftigste Corona-Welle, das Gesundheitssystem droht unter dem Druck der täglichen Neuinfektionen zu kollabieren. Die Regierung steht wegen der schleppenden Beschaffung von Corona-Impfstoffen in der Kritik; die Wirtschaft verzeichnet angesichts der strikten Einschränkungen deutliche Einbussen.

Trotz der Regelungen, die Versammlungen von mehr als fünf Personen verbieten, versammelten sich am Sonntag zahlreiche Demonstranten in der Nähe des Demokratie-Denkmals in der Hauptstadt. Sie trugen mit roter Farbe gesprenkelte Leichensäcke, um auf die kritische Lage im Land aufmerksam zu machen. «Wir werden an Covid sterben, wenn wir zu Hause bleiben, deshalb müssen wir rauskommen», sagte einer der Organisatoren.

Die Aktivisten forderten den Rücktritt des Regierungschefs sowie eine Kürzung der Gehälter für Mitglieder der Armee und des Königshauses. Das Geld solle stattdessen im Kampf gegen die Pandemie eingesetzt werden. Zudem setzten sie sich für den Einsatz von mRNA-Impfstoffen in Thailand ein.

Thailand hatte Anfang der Woche angekündigt, Dosen des in China hergestellten Vakzins Sinovac mit dem britisch-schwedischen Impfstoff Astrazeneca zu kombinieren. Zuvor hatten die Behörden festgestellt hatten, dass hunderte medizinische Mitarbeiter sich trotz der Impfungen mit Sinovac mit dem Virus infiziert hatten. «Ihr müsst keine Mischimpfstoffe herstellen - gebt uns einfach gute Impfstoffe», forderte ein Demonstrant am Sonntag.

Die Bewegung für mehr Demokratie in Thailand hatte im vergangenen Sommer begonnen und zu ihren Spitzenzeiten zehntausende vorwiegend junge Menschen auf die Strasse gebracht. Sie fordern den Rücktritt des ehemaligen Armee- und heutigen Regierungschefs Chan-O-Chan, eine neue Verfassung sowie eine Reform der Monarchie. Zahlreiche Aktivisten stehen deshalb bereits unter Anklage wegen Volksverhetzung oder Majestätsbeleidigung.

Seit Beginn der Pandemie wurden in Thailand mehr als 403.000 Infektionsfälle und 3341 Todesopfer verzeichnet. Am Sonntag registrierten die Behörden einen neuen Höchstwert von mehr als 11.000 Neuinfektionen binnen 24 Stunden.