Öl und grüne Verfärbung um ausgebranntes Schiff in Sri Lanka

Im Wasser um das ausgebrannte und halb versunkene Frachtschiff vor der Westküste Sri Lankas wurden Öl und grüne Verfärbungen gefunden. Sie stammten vermutlich von Chemikalien aus Containern auf dem Schiff. Das sagte die Chefin der Meeresschutzbehörde, Dharshani Lahandapura, am Donnerstag.

Der Treibstofftank auf dem Schiff sei zwar noch intakt. Sie befürchte aber ein mögliches grösseres Ölaustreten aus dem Tank, erklärte die Behördenleiterin. Sie habe deshalb eine von den Schiffsbetreibern beauftragte Firma angewiesen, den Treibstoff aus dem Tank zu holen. Die Meeresschutzbehörde und Marine hielten zudem schwimmende Barrikaden bereit, die zur Eindämmung eines möglichen Ölteppichs verwendet werden könnten.

Die unter der Flagge von Singapur registrierte «X-Press Pearl» hatte gut eineinhalb Wochen gebrannt. Das Feuer konnte am Dienstag nach Angaben der Marine ganz gelöscht werden. Das Schiff war beladen mit 1486 Containern mit 25 Tonnen teils gefährlichen Chemikalien. Darunter Salpetersäure und Mikroplastikgranulate zur Plastikherstellung sowie Kosmetika.

In den vergangenen Tagen waren an den Küsten Hunderte tote Fische, einige tote Schildkröten und viel Mikroplastikgranulat angeschwemmt worden. Lahandapura meinte, sie habe in den vergangenen Jahren keinen vergleichbaren Schaden gesehen. Das Schiff liegt 18,5 Kilometer vor dem wichtigsten Hafen des Landes - Colombo - sowie vor beliebten Touristenstrände und Fischereigebieten.

Die Fracht der «X-Press Pearl» sollte von Indien nach Singapur gebracht werden. Dann trat nach Angaben der Marine während eines Sturms eine Chemikalie aus einem Container aus. Dies habe eine chemische Reaktion ausgelöst und zum Feuer geführt. Viele Container seien noch auf dem sinkenden Schiff.

Von der maritimen Behörde Singapurs, wo das Schiff registriert ist, hiess es, dass eigene Ermittlungen geführt würden. Die Behörde arbeite mit Sri Lanka zusammen, um den Umweltschaden zu begrenzen.