Viele Hunderassen haben charakteristische Merkmale. Häufig sind diese aber Ergebnis von Inzucht und sorgen für massive gesundheitliche Probleme beim Tier.
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Kurzköpfige Hunderassen, zu denen auch die Möpse zählen, sind einer Studie zufolge im Durchschnitt weniger gesund als andere Hunde. (Archivbild) - sda - KEYSTONE/AP/GERO BRELOER

Das Wichtigste in Kürze

  • Charakteristische Merkmale bei Hunderassen entstehen häufig durch Inzucht.
  • Dadurch werden den Tieren massive gesundheitliche Probleme aufgebürgt.
  • Der Inzuchtgrad bei Hunderassen liegt im Durchschnitt bei 25 Prozent.
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Das Knautsch-Gesicht des Mopses, die kurzen Beine des Dackels oder das gepunktete Fell eines Dalmatiners: Die deutlichen Unterschiede zwischen Hunderassen sind häufig das Ergebnis von Inzucht, berichten Forschende im Fachblatt «Canine Medicine and Genetics».

Ein hoher Grad an Inzucht könne demnach zu verschiedenen Gesundheitsproblemen für die Vierbeiner und zu teuren Tierarztrechnungen führen.

Massive gesundheitliche Probleme

Tatsächlich ist bereits seit langem bekannt, dass die durch Menschen kontrollierte Zucht nicht nur eine grosse Vielfalt an Hunderassen hervorgebracht hat. Damit sind auch massive gesundheitliche Probleme für die Tiere entstanden. Bekanntestes Beispiel dafür sind sogenannte brachycephale, also kurzköpfige Rassen, zu denen etwa Englische oder Französische Bulldoggen sowie Möpse gehören.

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Eine Englische Bulldogge. Beis dieser Rasse ist häufig Kurzköpfigkeit ein Problem. - Wikimedia

Lebenslange Atemprobleme stellen für sie nur einen Punkt auf einer ganzen Liste wahrscheinlicher Gesundheitsrisiken dar. Für Cavalier King Charles Spaniels, einem beliebten Familienhund, wiesen schwedische Wissenschaftler erst kürzlich nach, dass Inzucht in der Zuchtpraxis zu einer hohen Zahl krankheitsverursachender Genmutationen geführt hat.

Durchschnittlicher Inzuchtgrad bei 25 Prozent

Die Autorinnen der aktuellen Studie wollten nun herausfinden, wie sehr sich Inzucht auf reinrassige Hundepopulation im Allgemeinen auswirkt. Dafür nutzte ein internationales Team um die Veterinärgenetikerin Danika Bannasch von der University of California, Davis, eine genetische Datenbank, welche die Ergebnisse kommerzieller DNA-Tests von knapp 50'000 Hunden enthält und insgesamt 227 Rassen umfasst.

Ein Hund
Ein King Charles Cavalier. - Pixabay

Die Wissenschaftlerinnen analysierten die durchschnittliche genetische Ähnlichkeit der Hunde innerhalb einer Rasse, um den Grad der Inzucht auf einer Prozentskala von 1 bis 100 zu bestimmen.

Das Resultat: Im Durchschnitt lag der Inzuchtgrad der analysierten Rassen bei etwa 25 Prozent, was ungefähr der genetischen Ähnlichkeit zwischen zwei Geschwistern und damit Werten entspricht, die weit über dem liegen, was für Menschen oder Wildtierpopulationen als unbedenklich gilt.

Dackel
Dackel sind beliebte Hunde. Aber auch diese Rasse leidet häufig unter gesundheitlichen Problemen. - Unsplash

Beim Menschen werde ein hohes Mass an Inzucht - also in etwa drei bis sechs Prozent - mit einer erhöhten Prävalenz komplexer Krankheiten und weiterer Leiden in Verbindung gebracht, so die Autorinnen. «Daten von anderen Tierarten in Verbindung mit einer starken Veranlagung einer Rasse für komplexe Krankheiten wie Krebs und Autoimmunkrankheiten unterstreichen die Bedeutung einer hohen Inzuchtrate bei Hunden für deren Gesundheit», sagte Bannasch.

Wenig Inzucht bei kürzlich einkreuzten Rassen

Zu den Rassen mit besonders niedrigen Inzuchtraten gehörten demnach vor allem jene, die erst kürzlich eingekreuzt wurden, darunter der Tamaskan, der Barbet und der Australian Labradoodle, ebenso Landrassen wie der Dänisch-Schwedische Farmhund, der Mudi und der Koolie.

Labradoodle
Labradoodles wurden in den letzten Jahren zum Trend. Diese Rasse wies einen kleinen Inzuchtgrad auf. - Unsplash

Bannasch wurde durch ihren eigenen Hund dazu motiviert, sich mit der Populationsstruktur verschiedener Rassen zu befassen: Bannasch ist Halterin eines Dänisch-Schwedischen Farmhundes. Diese überdurchschnittlich gesunden Vierbeiner weisen einen geringen Grad an Inzucht auf, was darauf zurückgeführt wird, dass sie aus einer relativ grossen Gründungspopulation stammen und der Fokus bei ihrer Zucht eher auf Funktion als auf Aussehen lag.

Umgekehrt führe eine auf das Aussehen konzentrierte Selektion kombiniert mit einer kleinen Gründungspopulation zu einem höheren Inzuchtgrad und damit einhergehend bei den meisten Rassen auch zu grösseren Gesundheitsrisiken, so Bannasch.

Zuchtpopulationen müssen sorgfältig kontrolliert werden

In einem zusätzlichen Schritt glichen die Veterinärgenetikerin und ihr Team die Ergebnisse mit Informationen aus einer Tierversicherungsdatenbank ab: Indem sie Versicherungsansprüche für nicht routinemässige Tierarztbesuche als Indikator für die Gesundheit von Hunden verwendeten, fanden sie heraus, dass Hunderassen mit einem höheren Grad an Inzucht eher eine zusätzliche tierärztliche Versorgung benötigen als andere.

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Es soll überprüft werden, ob es erlaubt ist, zusätzliche Zeit für den Eignungstest im Studiengang Veterinärmedizin zu bekommen. (Symbolbild) - Keystone

Im Durchschnitt waren darüber hinaus brachycephale Rassen weniger gesund, ebenso spielte die Körpergrösse der Tiere eine Rolle. «Unsere Studie hat gezeigt, dass Hunde, die kleiner sind und nicht durch Inzucht gezüchtet werden, viel gesünder sind als grössere Hunde mit hoher Inzuchtrate», fasst Bannasch zusammen.

Die Autorinnen schliessen ihre Arbeit mit einem Plädoyer für Züchterschulungen, die Überwachung des Inzuchtniveaus durch direkte Genotypisierungstechnologien und Auskreuzungen zur Erhöhung der genetischen Vielfalt, wie sie für einige Rassen bereits durchgeführt würden. Insgesamt sei ein sorgfältiges Management von Zuchtpopulationen nötig.

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Die Zuchtpopulation muss sorgfältig kontrolliert werden. (Symbolbild) - Keystone

Wie dieses aussehen könnte, zeigt ein Beispiel der Niederlande: Dort gelten seit 2019 strenge Regeln zur Zucht brachycephaler Rassen. Mops-Welpen und Co. bekommen nur eine Ahnentafel vom Zuchtverein, wenn ein tierärztliches Zeugnis vorliegt. Mit diesem wird beispielsweise festgestellt, dass nicht beide Elterntiere extrem kurzschnäuzig sind.

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