Was ist WLAN ?

Wlan ist die Abkürzung für «Wireless Local Area Network», zu deutsch «drahtloses lokales Netzwerk». Die Technologie ermöglicht eine Funkverbindung zwischen Geräten für den Datenaustausch, im Regelfall zwischen einem Router und einem Endgerät wie PC oder Smartphone. Über Wlan ist eine Verbindung zum Internet möglich, wobei die drahtlose Technologie weltweit zum Standard geworden ist.

Mittels Wlan ist es möglich, eine Internetverbindung für Laptops, PC, Handy und weitere Geräte ohne Kabel herzustellen. War in den Anfängen des Internets alleine eine Kabelverbindung über die Telefonbuchse möglich, erfolgt die Datenübertragung heute über festgelegte Funkfrequenzen. Zur Nutzung der Technologie müssen Haushalt oder Büro über eine lokale Internetverbindung verfügen. Ausserdem wird ein Wlan-Router benötigt, der die Wandlung der Datensignale aus der Leitung in Funksignale und umgekehrt durchführt. Der Router wird üblicherweise vom Telekommunikationsunternehmen gestellt.

Alle modernen PCs, Smartphones oder Laptops verfügen über einen Wlan-Empfänger, der die gewandelten Funksignale senden und empfangen kann. Ältere Geräte lassen sich nachträglich mit einer Wlan-Antenne oder -Karte ausstatten, um kabellos ins Internet zu gehen. In vielen Städten und Gemeinden sind öffentliche Wlan-Router als sogenannte Hotspots etabliert, um Besuchern und Einwohnern einen kostenlosen Zugang zum Internet zu ermöglichen. Hierbei ist auf eine Verschlüsselung der Funksignale zu achten, damit Dritte die Daten nicht abfangen und mitlesen können.

Für die Internetnutzung im Büro oder am heimischen Schreibtisch ist eine LAN-Verbindung mittels Kabel noch immer die bevorzugte Alternative. Vorteil der LAN-Verbindung ist die vergleichsweise hohe Datenrate, die bei der drahtlosen Übertragung zusätzlich gesenkt wird, je mehr Wlan-Netze im gleichen Umfeld genutzt werden, beispielsweise in grossen Wohnhäusern. Für Mobilfunkgeräte wie Smartphones ist der Zugang zum Internet über mobile Dienste wie LTE oder 5G eine weitere Möglichkeit. Die Datenübertragung ist sicherer und häufig schneller als Wireless-LAN und benötigt keinen Hotspot, jedoch verbraucht dies das monatliche Datenvolumen im abgeschlossenen Handyvertrag.