NBA: Titelverteidiger Denver Nuggets ausgeschieden

Die Denver Nuggets können ihren Titel in der NBA nicht verteidigen. Die Mannschaft aus Colorado verliert das siebte Spiel der Viertelfinal-Serie gegen die Timberwolves 90:98.

Für die Nuggets endete damit die Best-of-7-Serie, wie sie begonnen hatte. Der Vorjahresmeister musste sich bereits in den ersten zwei Partien gegen Minnesota zuhause geschlagen geben.

Dabei waren die Nuggets in der «Belle» lange auf Kurs Richtung Halbfinal. Zu Beginn des dritten Viertels führten sie mit 20 Punkten Vorsprung. Dann aber riss der Faden vollends.

Die Equipe um den Serben Nikola Jokic verlor die Kontrolle über das Geschehen auf dem Parkett. Die Nuggets besassen keine echte Chance mehr, das Blatt zu ihren Gunsten nochmals zu wenden. Auch 34 Punkte und 19 Rebounds von MVP Jokic halfen nichts mehr.

Mit ihrem Ausscheiden setzten die Nuggets eine für die amtierenden Meister unrühmliche Serie fort. Sie sind der fünfte Titelverteidiger in Folge, der die Playoff-Halbfinals verpasst. Den Finalisten aus dem Westen machen die Timberwolves gegen die Dallas Mavericks unter sich aus.

Im Osten folgten die Indiana Pacers den Boston Celtics in die Halbfinals. Das Team aus Indianapolis entschied das siebte Spiel der Viertelfinal-Serie gegen die New York Knicks auswärts 130:109 für sich.