Nach Golf & Fussball: Nun fassen Saudis Tennis und Radsport ins Auge

Saudi-Arabien kauft sich den Weltsport: Im Fussball ist man auf Gross-Einkaufstour, im Golf lancierte man die LIV Tour. Nun sind Tennis und Radsport im Visier.

Saudi-Arabien Tennis United Cup — Saudi-Arabien will Australien den United Cup abkaufen – und damit die Tour-Saison eröffnen. - Keystone

Das Wichtigste in Kürze

Saudi-Arabien plant seine Einstiege in die nächsten grossen Sportarten.
Ein erstes Turnier der Tennis-Tour soll nach Saudi-Arabien verlegt werden.
Zudem plant der Staats-Fonds PIF einen Einstieg beim Tour-de-France-Siegerteam.

Mit einer beispiellosen Wirtschafts-Offensive drängt Saudi-Arabien in der Sportwelt nach ganz oben. Vor allem die Fussball-Bemühungen der Saudi Pro League dominieren in diesem Sommer die Schlagzeilen. Zahlreiche Star-Kicker erliegen dem Lockruf der Wüsten-Millionen – darunter sogar Cristiano Ronaldo.

Verfolgen Sie wegen Ronaldo und Co. bald die Liga in Saudi-Arabien?

Und auch im Golf sorgte das Golf-Königreich in jüngerer Vergangenheit für Aufregung. Im März 2022 lancierte der saudische «Public Investment Fonds» die LIV Tour, die in direkter Konkurrenz zur PGA-Tour stand. Der Zoff ist mittlerweile beigelegt, die beiden Wettbewerbe fusionierten – der Saudi-Fonds bleibt Gross-Investor.

Saudischer Staats-Fonds nimmt Tennis ins Visier

Nun rücken nach und nach die nächsten Sportarten ins Visier der saudischen Sport-Offensive. Englischen Medienberichten zufolge wagt der Staats-Fonds PIF seine ersten Schritte auf den Tennisplatz: Der United Cup, das erste Tour-Event des Jahres, soll Australien abgekauft und nach Saudi-Arabien verlegt werden.

United Cup Australien Saudi-Arabien — Der United Cup soll von Australien nach Saudi-Arabien verlegt werden. - Keystone

Das Mixed-Team-Event wurde im Vorjahr als Nachfolge für den ATP Cup ins Leben gerufen. Der australische Tennis-Verband schrieb rund 15 Millionen Franken als Preisgeld aus, machte damit aber grosse Verluste. Auch deshalb ist man offenbar empfänglich für das Angebot aus Saudi-Arabien.

Was den Saison-Auftakt besonders attraktiv für Saudi-Arabien macht: Die ATP und die WTA teilen sich die Veranstaltung, die zudem auch grosse Namen anlockt. Es wäre das erste Event in Saudi-Arabien, bei dem Punkte für die Tour auf dem Spiel stehen. Zudem steigt der PIF bei den NextGen-Finals ein, die nach Jeddah verlegt werden sollen.

Kauft Saudi-Arabien das Tour-de-France-Siegerteam?

Und auch im Radsport könnte Saudi-Arabien bald eine aufsehenerregende Präsenz haben: Der «Public Investment Fonds» gilt als Interessent für einen Einstieg beim Team von Tour-de-France-Dominator Jonas Vingegaard. Jumbo-Visma verliert zum Ende der Saison 2024 seinen bisherigen Geldgeber Jumbo.

Tour de France Vingegaard — Wout van Aert führt den Zug von Jumbo-Visma mit Jonas Vingegaard an der Tour de France an. - keystone

Ein Einstieg bei Visma würde Saudi-Arabien auch in dieser Sportart schlagartig in die Weltspitze katapultieren. Das holländische Team fährt aktuell dem zweiten Tour-de-France-Sieg in Folge entgegen. Und die Gehälter, die mit Saudi-Budget zu zahlen wären, stossen im Radsport wohl in neue Dimensionen vor.