Amelia Earhart: Wurde nach 87 Jahren ihr Flugzeug gefunden?

Pilotin und Frauenrechtlerin Amelia Earhart war 1937 auf einer Weltumrundung verschollen. Nun sind 87 Jahre später Hinweise zu ihrem Verschwinden aufgetaucht. Ein Expeditionsteam hat Ende Januar Sonarbilder veröffentlicht, die Earharts Flugzeug, eine Lockheed Electra, auf dem Meeresgrund im Pazifik zeigen könnten.

Mit einer Tauchdrohne hat das Team um einen ehemaligen Militärpiloten ein über 13'400 Quadratkilometer grosse Fläche auf dem Meeresboden abgesucht. In etwa 5000 Metern Tiefe sind sie auf ein flugzeugähnliches Objekt gestossen.

Die 1897 in den USA geborene Amelia Earhart engagierte sich sowohl als Fliegerin als auch für Frauenrechte. Als erste Frau überquerte sie nonstop den Atlantik. 1937 wollte sie die Erde umrunden: Mit Unterstützung von Konzernen und hochrangigen Politikern trat sie am 2. Juli die Reise an.

Als problematisch erwies sich damals die Navigation: Schiffe konnten zwar Nachrichten vom Flugzeug empfangen, das Flugzeug jedoch nicht von den Schiffen. «Treibstoff wird knapp» und «wir müssen über euch sein, können euch aber nicht sehen», waren die letzten Nachrichten der Electra. Es folgte eine grossangelegte Suchaktion – die grösste der US-amerikanischen Geschichte – mit Fliegerstaffel und Kriegsschiffen, die jedoch erfolglos blieb. Nach weiteren privaten Suchaktionen glauben nun US-Forscher, das Flugzeugwrack endlich gefunden zu haben.

Experten wie Andrew Pietruszka, Unterwasserarchäologe an der Universität in San Diego, bleiben jedoch skeptisch: «Um mit Sicherheit sagen zu können, worum es sich bei dem Fundstück handelt, muss man es physisch anschauen.» Dennoch beweist er Zuversicht und zitiert Amelia Earhart: «Unterbrich nie jemanden dabei, etwas zu tun, von dem du meintest, es sei unmöglich.»