An der Zulg in Steffisburg soll Wasserschöpfanlage entstehen

Der Mühlebach wurde im frühen 14. Jahrhundert als Gewerbekanal erstellt. Er weist eine Länge von 2950 Meter auf und fliesst grösstenteils parallel zur Zulg.

Während Jahrhunderten wurde das Wasser von vielen Gewerbebetrieben, die sich am Kanal ansiedelten, genutzt.

Verschiedene Bauten entlang des Kanals sind Zeugen aus dieser Zeit. Der Kanal ist ein wichtiger Teil des Ortsbildes und der Geschichte von Steffisburg.

Der Geschiebesammler bei der Wasserentnahme des Mühlebachs wird seit jeher auch als Schwimmbecken genutzt. Dies wird in Zukunft nicht mehr möglich sein.

Dafür wird eine technische Attraktion, welche in der Schweiz ein absolutes Novum sein wird, an dieser Stelle entstehen.

Da die Müllerschwelle zu Gunsten der Hochwassersicherheit um rund zwei Meter abgesenkt werden muss, kann das Wasser der Zulg nicht mehr im natürlichen Gefälle in den Mühlebach eingeleitete werden.

Ursprünglich war geplant, das Wasser aus dem tiefer gelegten Rückhaltebecken mittels einer Schneckenpumpe in den Mühlebach zu fördern.

Verschiedene andere Möglichkeiten, wie die flussaufwärts verlegte Fassung oder eine Dükerlösung wurden im Rahmen der Projektierung aus verschiedenen Gründen verworfen.

In einem Postulat verlangte das Parlament vom Gemeinderat noch einmal alle möglichen Varianten zur fremdenergiefreien Beschickung des Mühlebachs mit Wasser zu prüfen.

Aufgrund eines Artikels zu einem Wasserschöpfrad bei den Wässerwiesen an der Glatt, hat der Projektingenieur im November 2022 eine Wasserschöpfanlage als mögliche Alternative zur Schneckenpumpe vorgeschlagen.

Was aufgrund der kleinen Trockenwassermenge in der Zulg zunächst als unrealistisch erschien, nahm im Rahmen der Detailbearbeitung plötzlich konkrete Formen an.

Im Gegensatz zur Wasserschöpfanlage in der Glatt, besteht die geplante Anlage in der Zulg aus zwei separaten Anlageteilen, dem Antriebs- und dem Schöpfrad.

Die beiden Räder werden mittels einer Zahnradstufe verbunden. Um einen optimalen Betrieb zu erreichen, ergeben sich für die Räder unterschiedliche Drehzahlen.

Die grundsätzliche Konstruktion der Anlageteile basiert mehrheitlich auf Grundlagen aus dem 19. Jahrhundert.

Kurz bevor die Wasserräder durch Turbinen und letztlich die elektrische Energie abgelöst wurden, waren insbesondere in Deutschland sehr viele Wasserschöpfräder in Betrieb.

Der Aussendurchmesser des Antriebsrades beträgt circa 5,5 Meter, jener des Schöpfrads rund 3,6 Meter.

Während das Antriebsrad mit 24 Schaufeln bestückt ist, verfügt das Schöpfrad über 12 zylindrische Eimer.

Die Anlage führt indessen aber auch zu namhaften Mehrkosten.

Der Gemeinderat hat im September 2023 dem entsprechenden Nachkredit von 720'000 Franken, welcher für die Realisierung des wasserbetriebenen Schöpfrads erforderlich ist, zugestimmt.

Mit dem Bau einer Wasserschöpfanlage zur Beschickung des kultur-historisch wertvollen Mühlebachs in ergreift die Gemeinde Steffisburg die einmalige Gelegenheit, eine technisch anspruchsvolle und ökologisch nachhaltige Konstruktion mit Bezug zur Steffisburger Geschichte zu realisieren, die über die Region hinaus Beachtung finden wird.

Im Rahmen der gesamten Planung des Hochwasserschutzes und der Längsvernetzung hat sich immer wieder gezeigt, wie viele Emotionen der Mühlebach und dessen Beschickung auslöst.

Wie der Bau des Mühlebachs vor einigen hundert Jahren wohl eine Innovation darstellte, ist die Realisierung der Wasserschöpfanlage wiederum als solche zu bezeichnen.

2015 wurde entlang dem Mühlebach ein Themenweg realisiert. Dieser führt von der Müller-Schwelle bis zur Aare.

An verschiedenen Standorten am Mühlebach erzählen Informationstafeln aus der Geschichte des Mühlebachs und zeigen, welche Gewerbe- und Industriebetriebe dank des Mühlebachs in Steffisburg betrieben werden konnten.