Fabrizio Freda, Estée Lauder-CEO, tritt zurück

Fabrizio Freda, der italienische Geschäftsführer des Kosmetikgiganten Estée Lauder, hat die Absicht bekanntgegeben, im Juni des kommenden Jahres in den Ruhestand zu gehen. Er führte das Unternehmen in «Manager Magazin» zufolge 16 Jahre lang, wobei er grosse Anstrengungen unternahm, Estée Lauder zu einer globalen Kraft in der Kosmetikindustrie zu machen.

«Sechzehn Jahre lang die Leitung der Estée Lauder Companies zu übernehmen, war und ist eine wahre Ehre und ein Privileg», erklärte Freda selbst. Trotz seiner beabsichtigten Abreise kündigte Freda an, dass er bis zur Ernennung eines Nachfolgers die Leitung des Unternehmens fortsetzen wird.

Die Estée Lauder Companies befinden sich bereits in einem fortgeschrittenen Stadium der CEO-Nachfolgeplanung und prüfen eine Reihe von sowohl internen als auch externen Kandidaten. Estée Lauder ist Muttergesellschaft von Marken wie Estée Lauder, Aramis, Clinique, The Ordinary, La Mer und Jo Malone.

Die Jahre vor der Pandemie waren von starkem Wachstum geprägt und machten das Unternehmen zu einem Favoriten der Wall Street, sowie die Mitglieder der Gründerfamilie Lauder zu Milliardären, jedoch haben die Unsicherheiten in Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie das Unternehmen vor Herausforderungen gestellt.

Mit dem Ausbruch der Pandemie kam es jedoch zu Schwierigkeiten für das Unternehmen. Besonders hart betroffen war das Duty-Free-Geschäft in Asien und insbesondere in China. Die Erholung gestaltete sich langsam, auch aufgrund der schwächelnden Reiseverkehr und einer unzureichenden Unternehmensplanung.

Dabei blieb Estée Lauder scheinbar auch hinter beim Aufbau einer stärkeren Verbindung zum Geschäft über soziale Medien, ein Bereich, in dem Start-up-Konkurrenten Erfolge verzeichneten.

Seit Jahresbeginn hat der Aktienwert von Estée Lauder rund 35 Prozent eingebüsst und auch der Finanzbericht führt zu Fragen: Während der Konzern eine quartalsweise Dividende von 66 US-Cents ankündigte, verzeichnete Estée Lauder einen um 2 Prozent gefallenen Nettoumsatz von 15,61 Milliarden US-Dollar für das abgelaufene Geschäftsjahr per 30. Juni 2024.

Weiter sank der Nettogewinn auf 0,39 Milliarden US-Dollar im Vergleich zu 1,01 Milliarden US-Dollar im Vorjahr.

Für das aktuelle Geschäftsjahr 2025 erwartet das Unternehmen einen Umsatz zwischen minus 1 und plus 2 Prozent, was entgegen den Analystenprognosen eines Anstiegs um 6,43 Prozent liegt.

Freda, geboren in Neapel und Absolvent der Universität von Neapel Federico II, war vor seiner Zeit bei Estée Lauder Präsident von Procter & Gambles Global Snacks Division. Als Geschäftsführer von Estée Lauder verdiente er im Jahr 2022 25,48 Millionen US-Dollar. Sein Abgang markiert das Ende einer Ära und den Auftakt für einen neuen Führungsstil beim Kosmetikkonzern.

Fredi hat seinen Eintritt in die Führungsebenen bei Procter & Gamble im Jahr 1982 gestartet und sich dort im Laufe von zehn Jahren auf den Gesundheits- und Beautysegment konzentriert hat. Bei Estée Lauder übernahm er 2009 die Rolle des Präsidenten und CEO, nachdem er bereits im Vorjahr zum Präsidenten und Chief Operating Officer ernannt worden war.

Trotz der aktuellen Herausforderungen hat Freda seinen Beitrag zur Kosmetikbranche deutlich gemacht und wurde dafür auch geehrt: Im Jahr 2015 erhielt er den Orden für Arbeitsverdienste vom italienischen Präsidenten Sergio Mattarella. Jetzt blickt Estée Lauder in eine Zukunft ohne seinen langjährigen CEO.