Toggenburger Firma bringt Community-Likör an die Olma
Wie soll ein neuer Likör schmecken? Diese Frage beantwortete die Toggenburg Distillery dieses Jahr nicht allein.
Jedes Jahr entwickelt die Toggenburg Distillery jeweils ein neues Produkt für die Olma. Die bisherigen Neuheiten sind immer im kleinen Team entstanden. In diesem Jahr schlug die Toggenburg Distillery einen anderen Weg ein.
Über Instagram konnten die Follower zunächst Spirituosen-Ideen vorschlagen. «Wir haben dann drei Varianten ausgesucht und darüber abstimmen lassen», erzählt Daniel Egli, Geschäftsführer und Brenner. Das Resultat: Mit 48 Prozent entschieden sich die Follower für einen Quitten-Holunder Likör.
Danach durfte die Community über die Form der Flaschen entscheiden und zum Schluss einen Namen aussuchen. Die Wahl fiel auf Elly.
Das ganze Prozedere hat die Toggenburger Distillery mit ihren Fans auf Instagram geteilt. «Wir wollten die Leute in den Entwicklungsprozess einbeziehen», betont Egli.
Über das Toggenburg hinaus
Generell ist es ihm wichtig, bei jeder neuen Kreation Feedback einzuholen. Denn schlussendlich müsse das Produkt der Kundschaft schmecken, nicht nur ihm. «Manchmal gehe ich dafür in die Bar nebenan und lasse die Gäste dort probieren», so Egli.
Anhand der Rückmeldungen könne er dann abschätzen, ob das Resultat gut ankommt. So war es auch bei NOSS&BIRE, einem Edelbrand-Likör aus Williamsbirne und Baumnuss. Das Produkt wurde im letzten Jahr an der Olma vorgestellt.
«Mir war bewusst, dass es einschlagen würde», erzählt Egli, denn er habe vorab schon viel positives Feedback erhalten.
Und er sollte Recht behalten: Der Likör entwickelte sich nach der Olma zum Erfolg. Das Interesse ist sogar so gross, dass er inzwischen in 386 Coop-Filialen in der gesamten Deutschschweiz erhältlich ist.
Dieser Schritt bedeutet Egli viel: «Das Toggenburg ist meine Heimat. Dass wir als eine Destillerie aus dem Toggenburg so erfolgreich sind, macht mich stolz.» Es bedeute aber auch automatisch mehr Arbeit. «Coop ist unser Auftraggeber und wir müssen liefern», erklärt Egli.
Sie würden vermehrt ins Marketing investieren, um auch Leute ausserhalb des Toggenburgs zu erreichen. Mehr Mitarbeitende bräuchten sie nicht, aber: «Es gibt schon mal die eine oder andere Wochenend-Schicht mehr.»
Ein moderner Obstbrand
Für Egli zeigt die Entwicklung von NOSS&BIRE, dass traditionelle Spirituosen noch immer gefragt sind – solange man sie neu interpretiert. «Klassische Obstbrände wie Apfel und Birne werden heute kaum noch getrunken», erklärt er. Mit NOSS&BIRE habe die Toggenburg Distillery deshalb versucht, Bekanntes zu modernisieren.
Bereits der Name verrate, was die Kundschaft erwartet: Nuss und Birne. «Wir müssen das Produkt eigentlich nicht erklären», sagt Egli. Weil die Zutaten und der Geschmack bereits im Namen steckten, brauche es auf dem Etikett auch keine lange Inhaltsbeschreibung.
Auch bei der Verpackung liess man sich etwas einfallen: Die 3,75-Deziliter-Flasche sei kleiner als viele herkömmliche Likörflaschen und entspreche eher den heutigen Konsumgewohnheiten.
«Die Menschen trinken bewusster», sagt Egli. Gleichzeitig betont er, dass ihre Zielgruppe nicht die jungen Erwachsenen sei, die häufig ganz auf Alkohol verzichten oder nur wenig konsumieren. Vielmehr richte man sich an Menschen, die Wert auf Regionalität, Handwerk und Qualität legen.
Vom Hobby zur Destillerie
Dass sich das damalige Hobby einmal so entwickeln würde, hätte Egli zu Beginn nicht gedacht. Anfang 2019 brachten vier Freunde mit Bermontis ihr erstes Produkt auf den Markt. Was als gemeinsames Hobbyprojekt begann, entwickelte sich über die Jahre stetig weiter. 2023 eröffneten sie unter dem Namen Toggenburg Distillery den heutigen Standort in Neu St.Johann.
Heute führen Daniel Egli und Marek Elias die Destillerie als Teilhaber gemeinsam weiter. Egli lebt inzwischen von der Destillerie, während Elias weiterhin einer anderen Tätigkeit nachgeht. Unterstützt werden die beiden von der Marketingmitarbeiterin Laura sowie bei Bedarf von Stundenlöhnern.
Das bekannteste Produkt ist und bleibt der Kräuterlikör Bermontis. «Mit ihm hat alles angefangen, und er ist immer noch unser schnellstes Pferd im Stall.» NOSS&BIRE hat nun aber gezeigt, wie schnell sich ein neues Produkt entwickeln kann: Von der ersten Präsentation an der OLMA bis ins Regal von 386 Coop-Filialen dauerte es weniger als ein Jahr. Ob Elly einen ähnlichen Weg einschlägt, wird sich in naher Zukunft zeigen.
Hinweis
Dieser Artikel ist zuerst in der «Toggenburger Zeitung» erschienen.
