Rover entdeckt auf Mars Reste von Urzeit-Ozeanen und Stränden
Ein chinesischer Rover findet Beweise für prähistorische Strände – die Wahrscheinlichkeit für frühes Leben auf dem Mars steigt dadurch stark.
Eine bahnbrechende Entdeckung auf dem Mars sorgt für Aufsehen in der Wissenschaftswelt: Daten des chinesischen Mars-Rovers Zhurong liefern starke Hinweise darauf, dass der Rote Planet vor Milliarden Jahren Ozeane und Strände beherbergte.
Der Bodenradar des Rovers identifizierte laut «Merkur» Sedimentablagerungen, die grosse Ähnlichkeit mit irdischen Küstengebieten aufweisen. Diese Funde wurden in einer Studie im renommierten Wissenschaftsjournal PNAS veröffentlicht.
Urlaubsähnliche Strände auf dem Mars
Benjamin Cardenas, Co-Autor der Studie, bezeichnet die gewonnenen Daten in einer Pressemitteilung als «einzigartigen Datensatz». Die entdeckten Ablagerungen befinden sich unberührt im Untergrund.
Michael Manga, Professor an der University of California, betont laut «Zeit» die Bedeutung dieser Entdeckung. Die Ausrichtung und Neigung der gefundenen Merkmale unterstützen die These eines langfristig existierenden Ozeans mit sandigen Stränden.
Hinweise auf frühes Leben
Die Zhurong-Daten liefern den bisher deutlichsten Beweis für bedeutende Wasservorkommen auf dem roten Planeten. Cardenas spricht sogar von einem «urlaubsähnlichen Strand» mit Wind, Wellen und reichlich Sand, wie «Merkur» berichtet.
Diese Entdeckung rückt auch die Wahrscheinlichkeit von frühem Leben auf dem Mars in ein neues Licht. «Wir gehen davon aus, dass das frühe Leben auf der Erde in solchen Gegenden begann, nahe der Schnittstelle zwischen Luft und flachem Wasser», erklärt Manga laut «Zeit».
Dramatische Veränderungen der Marsoberfläche
Die Ablagerungen waren aus einem einfachen Grund zuvor nicht sichtbar: Die Marsoberfläche hat sich in den letzten 3,5 Milliarden Jahren drastisch verändert, wodurch die Ablagerungen aktuell im Untergrund liegen.
Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Mars-Ozean vor etwa 3,5 bis 4 Milliarden Jahren existierte, berichtet «GEO». Zu dieser Zeit hatte der Planet noch eine dichtere Atmosphäre und ein wärmeres Klima.
Diese sensationelle Entdeckung eröffnet neue Perspektiven in der Mars-Forschung. Sie könnte unser Verständnis von der Geschichte des Roten Planeten grundlegend verändern.
