Neuer Riesenflugsaurier entdeckt

Die Dimensionen sind riesig: Mindestens zwölf Meter Spannweite und etwa eine halbe Tonne schwer. Der nach ersten Einschätzungen vielleicht grösste je entdeckte Flugsaurier ist am Donnerstag im Dinosaurier Museum Altmühltal in Denkendorf vorgestellt worden. Zu sehen sind zwei Modelle sowie einige originale Knochen des 66 Millionen Jahre alten Urtieres. Weil die Überreste in Rumänien gefunden wurden, trägt es vorerst den Namen «Dracula». Eine wissenschaftliche Veröffentlichung soll folgen.

Als bisher grösste Flugsaurier gelten der Hatzegopteryx, ebenfalls aus Rumänien, und der Quetzalcoatlus aus dem südlichen Texas an der Grenze zu Mexiko. Quetzalcoatlus hatte eine Spannweite von etwa zehn Metern, er wog nach Schätzungen zwischen 100 und 250 Kilogramm.

Bei «Dracula» lassen die Funde auf einen weit robusteren Körper schliessen. Er habe auf einer Insel im damaligen tropischen Meer gelebt - und sei dort wahrscheinlich der grösste Räuber ohne Feinde gewesen, sagt der Paläontologe und Mitbegründer des Museums, Raimund Albersdörfer, der an den Ausgrabungen teilnahm.

Schon bei früheren Riesenflugsauriern wurde heiss diskutiert, ob sie sich aktiv in die Lüfte heben konnten. «Wir wissen nicht, ob Dracula geflogen ist», sagt Albersdörfer. «Eine Möglichkeit, die wir für wahrscheinlich halten ist, dass er nur in der Jugend fliegen konnte.»