WM 2018: Lionel Messi spielt mit Argentinien gegen Island

Für Vizeweltmeister Argentinien um Superstar Lionel Messi beginnt die WM 2018 in Russland heute Samstag (15 Uhr) mit dem Auftaktmatch gegen Island. In Gruppe D sind die Isländer, die bei der EM 2016 als grosses Überraschungsteam bis ins Viertelfinale kamen, in ihrem ersten Spiel bei einer Weltmeisterschaft überhaupt im Moskauer Spartak-Stadion der klare Aussenseiter.

40 Jahre nach dem ersten WM-Triumph Argentiniens und 32 nach der WM des Diego Armando Maradona nimmt Lionel Messi den wohl letzten Anlauf auf den grössten Fussballer-Ruhm. Drei Weltmeisterschaften ohne Triumph – Viertelfinal 2006, Viertelfinal 2010, Final 2014: alle gegen Deutschland verloren. Vor zwei Jahren trat er aus der «Albiceleste» zurück. Er kam aber wieder und schoss die Mannschaft an die WM nach Russland.

«Jeder auf der Welt weiss, welche Fähigkeiten Messi hat. Aber Angst ist das nicht», sagt Mittelfeldspieler Arnór Ingvi Traustason. «Wir haben nichts zu verlieren. Die Südamerikaner aber haben immer viel Druck. Da ist sicher was möglich», sagt Stürmer Alfred Finnbogason. Vor ihrem ersten WM-Spiel überhaupt suchen Islands Fussballer also nach einem Rezept gegen Argentiniens Superstar. «Ich habe keine magische Formel gegen ihn. Wir werden es zusammen versuchen, als Team», sagte Trainer Heimir Hallgrimsson. Allerdings müsse man nicht nur auf Messi achten: «Das Team ist voller guter Spieler.»

2016 bei der EM in Frankreich waren die Isländer die grosse Überraschung und stürmten angetrieben von ihren einzigartigen Fans bis in den Viertelfinal. In der Gruppe mit Argentinien, Nigeria und Kroatien, wird ein Exploit aber deutlich schwieriger.