NBA: Capelas Traum vom ersten Titel lebt weiter

Clint Capela bereitet sich derzeit auf seine zehnte NBA-Saison vor. Dabei weiss er nicht, ob er sie vollständig mit den Atlanta Hawks absolvieren wird. Ist er nicht Gegenstand von Gerüchten, die ihn mit den Dallas Mavericks in Verbindung bringen? «Ich bin ein Spieler der Atlanta Hawks für die nächsten zwei Saisons».

Dies betont der Mann mit einem Jahressalär über 17 Millionen Franken. Zum zweiten Mal in Folge schied Atlanta in der ersten Playoff-Runde aus, diesmal gegen die Boston Celtics. Derweil schafften es die Miami Heat bis in den Final.

«Es hat mir wehgetan, den Weg von Miami zu verfolgen. Sie in den Playoffs zu Hause geschlagen zu haben, zeigt, dass wir das Niveau gehabt hätten. Es war eine wirklich komplizierte Saison», meint Capela.

Der Schweizer Nationalmannschaft steht der NBA-Profi auch in diesem Sommer nicht zur Verfügung. Der Genfer hat sich entschieden, nicht mit dem Nationalteam an der Vorqualifikation für die EM 2025 teilzunehmen: «Ich möchte den Sommer nutzen, um an meinen Defiziten zu arbeiten», erklärt er. «Die Bedingungen sind nicht gut genug, dass ich diesen Sommer wieder für die Nationalmannschaft spielen kann.»

Capelas letzter Auftritt im Schweizer Dress bleibt damit der grossartige 109:85-Sieg gegen Island im August 2019. «Das bleibt ein einzigartiger Moment in meiner Karriere», sagt Capela. «Es gibt nichts, was vom Gefühl her stärker ist, als mit der Schweizer Nationalmannschaft zu gewinnen.»

Capela sagt ausserdem, dass er für jene Sommerkampagne 2019 einen hohen Preis bezahlt hat: «Ich habe mich drei Monate später verletzt. Wir mussten mit Houston wirklich eine schwierige Saison durchstehen. Ich wurde nach Atlanta versetzt, später wurden der General Manager und der Trainer gefeuert. Ich denke mir, dass die Dinge anders hätten ausgehen können, wenn ich normal hätte spielen können.»

Capela erinnert daran, wie sehr sich die medizinische Betreuung eines Teams in der NBA von der des Schweizer Teams unterscheidet: «In der NBA fühlen wir uns wie grosse Babys mit all der Aufmerksamkeit, die uns zuteil wird», sagt er. «Das ist keine Kritik an die Adresse des Schweizer Teams. Nur ist es Realität, dass in der NBA Milliardäre in die Teams investieren.»

Schliesslich spricht Capela auch über die Ankunft des Wunderkindes Victor Wembanyama in der NBA, der Nummer 1 des Drafts 2023. «Er ist erst 19 Jahre alt und sehr jung. Auf ihn wartet eine grosse Karriere», betont der Genfer Aufbauspieler.

«Er wird in den nächsten Jahren körperlich noch stärker werden. Aber ich glaube nicht, dass San Antonio ihn in seinem Permierenjahr alle 82 Spiele der regulären Saison spielen lassen wird.» Capela ist bereit, gegen das französische Wunderkind zu verteidigen: «Wenn du gegen Kevin Durant verteidigt hast, kannst du gegen jeden verteidigen», sagt er.