Anthony Joshua bleibt Schwergewichts-Weltmeister

Anthony Joshua (28) verteidigte vor rund 85'000 Zuschauern im Londoner Wembley-Stadion seine WM-Titel nach WBA-Super-, WBO- und IBF-Version gegen den russischen Pflichtherausforderer Alexander Powetkin (39) durch technischen K.o. in der 7. Runde.

Der Engländer führte die Vorentscheidung mit einer rechten Geraden und einem linken Haken zu Powetkins Kopf herbei. Der Russe ging daraufhin zu Boden. Von diesem Niederschlag konnte sich Powetkin nicht mehr erholen, auch wenn der Kampf nochmals freigegeben wurde.

Joshua liess gleich einen Schlaghagel folgen, sodass der Ringrichter dazwischen ging und den Kampf abbrach. Es war der 21. vorzeitige Erfolg von Joshua bei 22:0 Siegen als Profi. Für Powetkin war es die zweite Niederlagen bei 34 Siegen.

Powetkin war bis zum Zeitpunkt des Abbruchs ein starker Herausforderer und Gegner auf Augenhöhe. Der Olympiasieger von 2004 setzte den Olympiasieger von 2012 trotz Reichweiten-Nachteilen mit druckvollen Kombinationen wiederholt unter Druck.

Joshua sagte nach dem Kampf, dass ihn in der Vorbereitung ein Infekt geschwächt hätte. Doch hätte er auch grossen Respekt für seinen erfahrenen Gegner empfunden, der sich schon so lange in der Weltspitze halte. «Und vor ein paar Jahren hätte ich einen solchen Kampf wohl noch verloren», war sich Joshua sicher.

Zwar markierte der Champion mit seiner überlegenen Physis Präsenz. Doch der schnelle Kombinations-Puncher Powetkin, der im Profilager bislang maximal den regulären und damit «zweitklassigen» WBA-WM-Titel hielt (2011 bis 2013), blieb mit seinem wuchtigen linken Haken gefährlich. Joshua kassierte bereits zu Beginn der zweiten Runde eine blutige Nase, die später als Nasenbeinbruch diagnostiziert wurde.

Von den vier bedeutendsten WM-Titeln fehlt Joshua immer noch der WM-Gürtel nach WBC-Version. Diesen hält aktuell Deontay Wilder. Der Amerikaner wird seinen Titel am 1. Dezember an einem noch zu bestimmenden Ort gegen den ebenfalls ungeschlagenen Ex-Schwergewichts-Weltmeister und 2,06-Meter-Giganten Tyson Fury aus England verteidigen. Voraussichtlich wird der Fight in Las Vegas ausgetragen.

Der Sieger aus diesem Duell dürfte dann im nächsten Jahr gegen Joshua den unbestrittenen Schwergewichts-Weltmeister der Gegenwart ermitteln. Der nächste Kampf von Joshua ist auf jeden Fall schon terminiert; für den 13. April 2019 und erneut im Wembley-Stadion.