Australien eröffnet wieder eine Botschaft in der Schweiz

Australien wird nach 30 Jahren wieder eine Botschaft in der Schweiz eröffnen. Dies gab der Schweizer Botschafter in der australischen Hauptstadt Canberra, Pedro Zwahlen, in einem Interview bekannt. Die australische Vertretung in der Schweiz soll 2022 aufgehen.

Es sei ein altes Anliegen der Schweiz, für das er sich im Auftrag von Aussenminister Ignazio Cassis engagiert habe. Dies sagte Zwahlen in der SRF-Radiosendung «Heute Morgen» vom Freitag.

Australien hatte seine Botschaft in der Schweiz Ende 1992 geschlossen. Gründe waren die angeschlagenen Staatsfinanzen und die Verstärkung der diplomatischen Präsenz Australiens in Südostasien. Die australische Vertretung in Bern war 1970 errichtet worden. Das Gebäude befand sich an der Alpenstrasse im Kirchenfeld-Quartier.

Australien verfügt über ein Generalkonsulat in Genf. Visumangelegenheiten betreute Australien zuletzt allerdings von seiner Botschaft in Berlin aus. Die Schweiz und Australien unterzeichneten 2013 eine Erklärung über einen politischen Dialog.

Zwahlen betonte die enge Verbindung der beiden Länder. Gemäss dem Bund beherbergt Australien eine der grössten Auslandschweizergemeinden. Rund 26'000 Schweizerinnen und Schweizer lebten Ende 2020 in Australien.

Die Schweiz zählt laut Zwahlen zudem zu den wichtigsten ausländischen Investoren in Australien. Aus der Schweiz werden vor allem Pharma- und Chemieprodukte, Präzisionsinstrumente und Maschinen in den Kontinent auf der Südhalbkugel exportiert. Die Schweiz im Gegenzug importiert vorwiegend Edelmetalle, aber auch Landwirtschafts- und Pharmaprodukte aus Australien.