«The Black Phone»: Ethan Hawke als Düstermann mit Maske

Und es hat ihm und seiner Karriere wohl nicht geschadet, dass er sich nie ganz in die allererste Reihe der Star vom Schlage eines Tom Cruise oder eines Brad Pitt hat spielen können oder wollen.

Der in Texas geborene Mime aber weiss längst unzählige unvergessliche Auftritte in der Filmhistorie verankert: Toll war Hawke etwa als Pennäler im «Club der toten Dichter («Dead Poets Society», 1989), in «Gattaca», als lässig-nachlässiger Vater in Richard Linklaters wunderbarem «Boyhood» von 2014. Im düsteren «First Reformed» vom grossen Paul Schrader («Taxi Driver») schlüpfte Hawke gar in einen Priestertalar.

Obwohl der Amerikaner auch schon in «Sinister» zu sehen war, einem Horrorstück von 2012, und in «The Purge», hat sich der 51-Jährige doch im Gruselbereich bisher eher weniger getummelt. Zumindest der Trailer zum neuen «The Black Phone» aber legt nun nahe, dass sich Hawke auch wohl gefühlt hat in der Rolle eines Maske tragenden Düstermanns.

Hawke gibt einen Kindesentführer und Serienmörder namens «The Grabber». Wir schreiben das Jahr 1978 und in einem Vorort von Colorado werden bereits fünf Kinder vermisst. Auch der Teenager und Baseball-Pitcher Finney Shaw bekommt es mit «The Grabber» zu tun, der ihn anlockt, bewusstlos schlägt und in seinen Lieferwagen wirft. Finney wacht schliesslich in einem schalldichten Keller mit einem abgeschalteten, wunderbar altertümlich anmutenden Telefon auf: Dieses aber ist in der Lage, die Stimmen der früheren Opfer des «Grabbers» (im Deutschen: «Der Greifer») zu übertragen.

Jeder neue Anruf könnte Finney helfen. Währenddessen erlebt seine Schwester übersinnliche Träume. Der Mystery-Horror-Film geht zurück auf eine Kurzgeschichte des US-Autors Joe Hill, Sohn von Horror-Grossmeister Stephen King. Die Regie besorgt hat Scott Derrickson - ebenfalls kein ganz Unbekannter im Horror-Bereich, man denke an Filme wie «Deliver Us From Evil» oder «The Exorcism of Emily Rose».

- The Black Phone, USA 2021, 103 Min, FSK ab 16, von Scott Derrickson, mit Ethan Hawke, Mason Thames, Madeleine McGraw.