Israel spielt in EM-Quali gegen Schweiz auch für Nave (8)

Es sind emotional aufgeladene Tage für die israelischen Nationalspieler, deren Land sich im Krieg befindet. Zur Pressekonferenz vor dem Spiel gegen die Schweiz erschienen Trainer Alon Hazan und Captain Eli Dasa mit nur einem Schuh.

Damit erinnerten sie an den achtjährigen Nave Shoham, erklärte Dasa mit erstickter Stimme. Der Junge wurde beim Angriff der Hamas in Gaza verschleppt. In den Haustrümmern sei einzig ein Sportschuh gefunden worden. Schon beim Spiel gegen Kosovo hing ein Trikot mit dem Namen des Jungen in der Kabine.

Auch zuletzt beim Spiel in Pristina war der Krieg allgegenwärtig. Die Busfahrt an den Flughafen musste wegen eines Raketenalarms unterbrochen werden. Bei der Hymne zeigten die Spieler mit ihren Händen ein gebrochenes Herz, einige hielten die Tränen nicht zurück.

Trotz der schwierigen Umstände will die Mannschaft weiter auf dem Platz stehen. «Wir spielen nicht nur für die EM-Qualifikation, sondern für das ganze Land», sagte Hazan. «Wir wollen den Leuten wenigstens ein bisschen Freude bereiten.»

Jeder kenne jemanden, der vom Krieg betroffen sei, erklärte Hazan weiter – das setze so einiges in Perspektive. So stand am Sonntag auch Eran Zahavi auf dem Feld, der Anfang des Jahres aus dem Nationalteam zurückgetreten war. Er hatte sich beklagt, auf den Reisen kein Einzelzimmer belegen zu können. Nun schauen beide Seiten über den Zwist hinweg.

Sportlich gesehen sind Israels Chancen auf die erstmalige Qualifikation für eine EM-Endrunde nach der Niederlage in Kosovo gesunken. Doch selbst, wenn das Team die ersten beiden Gruppen-Plätze verpassen sollte, wäre der Traum noch nicht ausgeträumt. Israel hat in der Nations League 2022/23 seine Gruppe gewonnen. Damit steht das Team schon mindestens im Playoff-Turnier, das im März ausgetragen wird.