Deshalb haben manche Menschen Heisshungerattacken

Gelegentliche starke Gelüste auf bestimmte Lebensmittel kommen bei den meisten Menschen vor. Nach längeren Phasen ohne Nahrungszufuhr oder wenn ein verführerischer Duft in die Nase steigt, sind sie beispielsweise nicht ungewöhnlich. Bei einigen Menschen treten diese Attacken jedoch derart gehäuft auf, dass es zu körperlichen und auch psychischen Problemen führt.

Das ständige Verlangen nach Süssigkeiten gekoppelt mit dem Unvermögen, sich diesem Verlangen zu widersetzen, sprechen für eine gestörte Impulskontrolle. Zu diesem Ergebnis kam ein Forscherteam aus Kalifornien.

Die Wissenschaftler sehen Gemeinsamkeiten zur Spiel- und Drogensucht. Die Ergebnisse der vorangegangenen Studie wurde in der Fachzeitschrift «Nature Communications» veröffentlicht.

Den Forschern ist es gelungen im Gehirn einen neurologischen Schaltkreis zu identifizieren, der mit dem Verlust der Impulskontrolle bei Heisshunger in Zusammenhang steht. Ein spezielles Neuropeptid scheint g eine Schlüsselrolle zu spielen.

Das Hormon MCH, das der Körper im Hirn produziert, hat unter anderem die Aufgabe, den Appetit zu regulieren. In einer Studienreihe mit Ratten zeigten sich nachweisbare Unterschiede zwischen Hunger und impulsivem Essverhalten.

Die Ratten konnten zwischen sofortiger Futtergabe wählen oder einer grossen Menge Futter. Bei der zweiten Variante mussten sie eine längere Pause zwischen den Futterzeiten tolerieren. Eine Beeinflussung des MCH-Wertes führte dazu, dass die Tiere sich überwiegend für die sofortige Futtergabe entschieden.

Weitere Erkenntnisse der Forscher deuten darauf hin, dass unkontrolliertes Essverhalten nicht unbedingt ein Problem mangelnder Willensstärke ist, es könnte sich um ein neurobiologisches Problem handeln.

Inwiefern das Hormon MCH beeinflusst werden kann, ist noch unklar.