Genfer Museum kämpft gegen schädlichen Brotkäfer
Ein winziger Käfer bedroht die unersetzlichen Sammlungen des Genfer Naturhistorischen Museums. Die Institution will den Schädling nun mit einer Methode bekämpfen, die ihm den Sauerstoff entzieht.
Es handle sich um eine aussergewöhnliche und dringliche Operation, sagte Museumsdirektor Arnaud Maeder am Dienstag vor den Medien in Genf. Die Institution besitze weltweit einzigartige Referenz-Exponate, deren Erhalt Priorität habe.
Der Befall war im vergangenen Herbst entdeckt worden. Der Brotkäfer ist nur bis zu drei Millimeter gross, gilt aber als Plage für Naturkundemuseen. Seine Larven ernähren sich von Proteinen wie Kollagen und Keratin und befallen so Haare, Federn und Holz. Betroffen sind damit unter anderem ausgestopfte Tiere.
Der Schädling sei schwer zu bekämpfen, da sich die Larven im Innern der Materialien versteckten, erklärte Nelly Cauliez, eine Beraterin für die Erhaltung des Kulturerbes der Stadt Genf. Als Sofortmassnahme fror das Museum die am stärksten betroffenen Stücke ein.
Als eine wahrscheinliche Hauptursache für den Befall gilt das Verbot des Gases Brommethan in der Schweiz seit 2017. Dieses Mittel wurde lange zur Parasitenbekämpfung eingesetzt. Auch die seit 2024 laufenden Umbauarbeiten im Museum und der Klimawandel könnten die Ausbreitung begünstigt haben.
Eine Ausnahmegenehmigung für den Einsatz von Brommethan lehnte der Bund ab. Man entschied sich schliesslich für eine Behandlung mittels Sauerstoffentzug. Dabei werden die Exponate in speziellen Vakuum-Kammern platziert.
Über einen dringlichen Kredit für die Sanierung muss der Genfer Stadtrat Ende des Monats entscheiden. Bei einer Annahme könnten die Arbeiten nach den Sommerferien beginnen, wie die Genfer Stadträtin Joëlle Bertossa sagte. Grosse Teile des Museums sollen bis 2028 wieder für das Publikum zugänglich sein.
