Nachfahren von Sklavenhalter bitten in Guyana um Verzeihung

200 Jahre nach einem Sklavenaufstand im heutigen Guyana haben die Nachfahren eines mächtigen Plantagenbesitzers um Verzeihung für das von ihrem Vorfahren begangene Unrecht gebeten.

«Sklaverei war ein Verbrechen gegen die Menschheit und wir bitten die Nachfahren der Sklaven um Vergebung», sagte Charles Gladstone am Freitag bei einer Zeremonie in der Universität von Guyana.

«Wir können die Geschichte nicht ändern, aber wir können das Fundament für eine bessere Zukunft legen.» Er kündigte an, seine Familie werde eine Stiftung gründen, um verschiedene Projekte in Guyana zu finanzieren.

John Gladstone besass Anfang des 19. Jahrhunderts über 2500 afrikanischstämmige Sklaven in Guayana und Jamaika. Bei einem Sklavenaufstand 1823 auf einer seiner Plantagen in Guyana wurden Hunderte Sklaven getötet. Als die Sklaverei in den britischen Kolonien abgeschafft wurde, erhielt der Vater des späteren britischen Premierministers William Ewart Gladstone eine hohe Entschädigung, während die früheren Sklaven leer ausgingen.

Für Guyanas Präsident Irfaan Ali ist es mit der Entschuldigung der Gladstone-Familie allerdings nicht getan.

«Ich schlage vor, dass die Entschuldigung auch Fragen der Entschädigung, der Wiedergutmachung und der posthumen Anklage der Beteiligten wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit umfasst», sagte der Staatschef in einer Rede an die Nation. «Das ist keine Erpressung. Vielmehr geht es darum, historisches Unrecht wiedergutzumachen. Der transatlantische Sklavenhandel und die Versklavung Afrikas waren ein Affront gegen die Menschheit selbst.»